Khối lượng phân tử protein
Các protein có khối lượng phân tử lớn và khác nhau. Có những protein có khối lượng phân tử khoảng 10.000 Dalton, nhưng cũng có những protein mà khối lượng phân tử lên đến hàng triệu Dalton.
Các protein có sự khác nhau về mặt cấu trúc và các dạng tồn tại trong không gian, hiện người ta phân biệt 4 loại cấu trúc của protein.
Hầu hết các phân tử protein đều chứa tối thiểu bốn nguyên tố C, H, O, N. Ngoài ra một số khác còn chứa một lượng nhỏ S.
Protein là chất căn bản của sự sống trong mọi tế bào, là thành phần của các mô cấu tạo và bảo vệ cơ thể cũng như tế bào mềm ở các cơ quan. Không có protein hấp thụ từ thực phẩm thì cơ thể con người không thể tăng trưởng và mọi cơ quan nội tạng không thể hoạt động. Đồng thời protein cũng cần cho sự sinh sản và để tu bổ những tế bào bị hư hao.